Dit is hoe je Zelf een Vihta Maakt voor in de Sauna

De VIHTA is het favoriete accessoire van Finland voor in de sauna.

Berkenhout heeft vaak de voorkeur als materiaal voor de VIHTA, maar ook andere bomen, struiken en planten zoals eiken, lijsterbes, esdoorn en jeneverbes, of een mix hiervan, worden gebruikt.

De beste tijd om VIHTA's te maken is aan het einde van de lente of het begin van de zomer, wanneer de bomen vol zitten met jonge, volgroeide bladeren die stevig en soepel zijn en goed vastzitten aan de takken. Volgens de folklore is de beste periode om VIHTA's te maken rond de zonnewende, tijdens de Finse midzomerfeesten. Men geloofde dat planten tijdens midzomer extra geneeskrachtige en magische eigenschappen kregen.

Om een VIHTA te maken, worden kleine takken gebundeld tot een boeket van ongeveer 50 cm lang, dat gemakkelijk in de handpalm past. De takken worden meestal gerangschikt met de onderzijde van de bladeren naar buiten, in een platte, waaierachtige vorm. Het handvat van een VIHTA is vrij van bladeren en heeft een diameter van ongeveer 3-4 centimeter voor een goede grip. Er is echter veel variatie in voorkeuren: sommigen geven de voorkeur aan een lange, dunne zweepachtige VIHTA, terwijl anderen liever een plompe, korte, dikke VIHTA gebruiken.

De takken worden samengebonden ter hoogte van het handvat. Dit gebeurt traditioneel met een dunne, flexibele tak, maar tegenwoordig wordt meestal touw of soms elastiek gebruikt.

In de vroege zomer worden VIHTA's vers gemaakt en direct gebruikt. Voor andere seizoenen worden VIHTA's die in de zomer zijn gemaakt gedroogd (of soms ingevroren). Om ze goed te laten drogen, worden ze opgehangen aan het handvat op een goed geventileerde, koele plaats.

Gedroogde VIHTA's worden ook kant-en-klaar verkocht.

Op YouTube zijn verschillende instructiefilmpjes te vinden die duidelijk laten zien hoe je een VIHTA maakt.